Tempe dalam bahasa Jawa tetap tempe, yaitu makanan dari kedelai yang difermentasi dengan kapang sehingga membentuk padatan putih yang padat. Kamus Bahasa Jawa Indonesia (KBJI) Kemendikdasmen mencatatnya sebagai lema témpé dengan padanan Indonesia tempe. Yang masih diperdebatkan adalah asal-usul nama tempe, dan sumber yang kami periksa menyebutnya belum pasti.
Makna tempe
Sebagai kosakata, tempe tidak punya arti ganda yang berbeda jauh antara bahasa Jawa dan bahasa Indonesia. Kata ini langsung merujuk pada bahan pangan hasil fermentasi kedelai. Karena itu orang yang mencari “arti tempe dalam bahasa Jawa” biasanya sebenarnya ingin tahu dua hal: apakah ada bentuk lain dalam tingkat tutur, dan dari mana nama tempe berasal.
Padanan ngoko, krama, dan krama inggil
KBJI tidak mencantumkan perbedaan register untuk tempe, dan kami tidak menemukan sumber yang memastikan adanya padanan krama atau krama inggil tersendiri. Karena itu kami tidak mencantumkannya. Dalam percakapan sopan, orang Jawa umumnya tetap menyebut tempe dan mengatur kesantunan lewat kata lain di kalimatnya, misalnya kata kerja untuk makan atau membeli.
Asal-usul nama: dugaan, bukan kepastian
Menurut ulasan di Wikipedia tentang tempeh, istilah tempe diduga berasal dari kata Jawa Kuno tumpi, yaitu makanan putih dari adonan sagu atau tepung beras yang digoreng dan mirip rempeyek. Warna dan teksturnya dianggap mirip tempe. Sejarawan Denys Lombard disebut mengaitkan tempe dengan kata tape atau tapai yang berarti fermentasi. Kedua penjelasan ini masih berstatus dugaan, jadi jangan ditulis sebagai fakta mutlak.
Soal sejarah makanannya, sumber yang sama menyebut bukti sejarah menunjuk Bayat, Klaten, Jawa Tengah, sebagai tempat tempe dibuat dan umum dikonsumsi sekitar tahun 1700. Naskah kuno juga menyebut tempe dhele, artinya tempe kedelai. Tempe jarang tercatat dalam naskah keraton, karena ia makanan sehari-hari rakyat kebanyakan, bukan hidangan istana, sehingga jejak tertulisnya terbatas. Penelusuran ini terus dikaji, dan tahun-tahun pastinya berbeda-beda tergantung sumber.
Contoh kalimat
- Ibu tuku tempe seprapat ing pasar.
Ibu membeli seperempat papan tempe di pasar. - Sarapan karo sega anget lan tempe goreng pancen nikmat.
Sarapan dengan nasi hangat dan tempe goreng memang nikmat. - Tempe iki isih anyar, durung ana ambune.
Tempe ini masih baru, belum berbau. - Simbah kerep gawe sambel tempe nalika kangen masakan desa.
Nenek sering membuat sambal tempe ketika rindu masakan desa.
Beda tempe dengan tape
Keduanya sama-sama hasil fermentasi, tetapi bahannya berbeda. Tempe dibuat dari kedelai dengan kapang, sedangkan tape umumnya dari singkong atau ketan dengan ragi. Kemiripan bunyi inilah yang membuat sebagian ahli mencoba mengaitkan asal kata keduanya, meski belum terbukti.
Rujukan
Artikel ini mengacu pada Kamus Bahasa Jawa Indonesia (KBJI) Kemendikdasmen pada kbji.kemendikdasmen.go.id untuk entri témpé, serta ulasan etimologi dan sejarah tempe di Wikipedia (entri Tempeh). Contoh kalimat adalah buatan sendiri.
Jadi, tempe adalah kata yang sederhana namun asal-usulnya masih menyisakan teka-teki. Bila nanti ada temuan filologi yang lebih kuat tentang tumpi atau hubungannya dengan tape, penjelasan tentang nama tempe bisa berubah, sementara tempe goreng di meja makan akan tetap sama.